Opracowania dotyczące diety rysia wskazują, że sarny stanowią jego podstawowe źródło pokarmu (Molinari-Jobin i in. 2002). Dieta jest uzależniona od miejsca i dostępności zwierzyny. Rysie sporadycznie polują na inne ssaki drapieżne. W skład pokarmu rysia wchodzą zające, ptaki, dziki czy drobne ssaki (Schmidt i in. 2008). Rysie polują na swoje ofiary samodzielnie wyszukując zdobycz. Sukces polowania zależy m.in. od warunków siedliska. Po uzyskaniu zdobyczy aktywność rysi spada, a drapieżniki ukrywają swoją ofiarę.