Práce týkající se diety rysa poukazují na to, že srnci jsou jeho základním zdrojem potravy (Molinari-Jobin aj. 2002). Dieta závisí na místě a dostupnosti zvěřa. Rysi sporadicky loví i jiné dravé savce. Ve složení potravy rysa jsou také zajíci, ptácí, divočáci nebo malí savci (Schmidt aj. 2008). Rysi loví své oběti samostatným hledáním kořisti. Úspěch lovení závisí m.j. na podmínkách stanoviště. Po získání kořisti aktivita rysů klesá, a dravci ukrývají svou oběť.